Description :
Situé dans une haute vallée glaciaire typique des Hautes Vosges, l'étang de Machais, sur la commune de La Bresse, s'est peu à peu transformé en une vaste tourbière. L'ensemble constitue un des hauts lieux naturalistes des Hautes Vosges et a été classé en réserve naturelle.
Les flancs de l'ancien cirque glaciaire sont tapissés de forêts dominées par le hêtre et le sapin, ponctuées de nombreuses toubières dites "de pente". Les versants plus abrupts ou riches en éboulis sont colonisés par des peuplements forestiers spécifiques caractérisées par l'érable : il s'agit des "érablaies".
Le site natura 2000 comprend également le haut du cirque glaciaire voisin, Blanchemer, avec ces belles hêtraies d'altitude.
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La rédaction du document d'objectifs de ce site a été intégrée dans le cadre d'une approche globale concernant les Hautes Vosges dans leur ensemble, de la Tête des Faux aux Ballons Comtois. Le document d'objectifs se compose ainsi d'un document "chapeau" document "chapeau" présentant des orientations générales, lesquelles sont ensuite déclinées par secteur géographique (secteur "Hohneck" pour ce site natura 2000).
